Hirben.hu Hírben jók vagyunk! „Úgy érzem, cserben hagytalak titeket. Egy nap visszajövök, és megnyerem ezt a versenyt. Sajnálom, srácok” – mondta Frances Tiafoe a világ legnagyobb stadionja, az Arthur Ashe telt házas közönségének azok után, hogy a tavalyi US Openen elveszítette a Carlos Alcaraz elleni elődöntőt.
A spanyolok világsztárja később megnyerte a tornát, de a 25 éves amerikai ellen vívott összecsapása örökké emlékezetes marad. Már csak azért is, mert Tiafoe idén revansot vehet riválisán, és hazai közönség előtt nyerheti meg a US Opent. Az Egyesült Államok 2003 óta vár a szakágban egyéni GS-címre. Igen, nem tévedés, nem elírás:
immár két évtizede nem nyerte meg amerikai férfi teniszező egyik Grand Slam-tornát sem.
Legutóbb ez Andy Roddicknek sikerült, aki húsz évvel ezelőtt hódította el a US Opent, azóta viszont még csak elődöntőig sem jutott amerikai játékos egészen Tiafoe tavalyi meneteléséig.
Az Egyesült Államok férfitenisze, ha nem is volt válságban az elmúlt két évtizedben, de annyi biztos, hogy az ezredforduló előtt megszokott, Pete Sampras, Andre Agassi, Jimmy Connors és John McEnroe fémjelezte időszakhoz képest közel sem termelt ki hasonló képességű játékosokat. Megfordultak ugyan néhányan a legjobb száz mezőnyében – amely természetesen ugyanúgy komoly sportteljesítmény –, mint például az éppen a jelenleg is zajló US Openen visszavonuló „ászkirály” John Isner, de Grand Slam-címre senki sem volt esélyes a kontinensről.
Nem csoda, mivel a sportág legnagyobb tornáit régóta a Roger Federer, Rafael Nadal és Novak Djokovics alkotta hármas uralta, amelyből hiába teniszezik aktívan már csak utóbbi, az őrségváltás még mindig nem jött el teljes egészében. Erre a világelső Carlos Alcaraz párszor rácáfolt ugyan, de a szerb klasszis még mindig azon a szinten játszik, hogy amelyik tornán elindul, ott bizony favoritként kell vele számolni.
A nőknél természetesen teljesen más a helyzet amerikai fronton. Serena Williams tavalyi visszavonulásáig a mezőny – mondhatni – egyeduralkodója volt, pályafutása során 23 egyéni Grand Slam-címet nyert, és 309 héten keresztül vezette a női világranglistát. Mióta felhagyott az élsporttal, a női tenisz keresi újabb világsztárját. Erre leginkább a lengyel Iga Swiatek lehet alkalmas, de olyan kiegyensúlyozott teljesítményre képes játékost, mint amilyen Serena volt, könnyen lehet, hogy jó darabig még nem láthatunk. A hazai utánpótlás miatt viszont nem aggódhatnak a tengerentúli teniszrajongók, a világranglista harmadik és hatodik helyezettje Amerika színeiben játszik. Jessica Pegula és Coco Gauff jelenti számukra a nagybetűs jövőt, igaz, egyelőre egyikük sem nyerte meg a négy nagy torna egyikét.
Nos, de visszakanyarodva a férfiakhoz, a jelenleg is zajló US Open azért különleges a vendéglátók részéről, mivel akár az is lehetséges, hogy a nők és férfiak egyes versenyében is hazai játékos győzedelmeskedjen. A férfiak negyeddöntőjébe három amerikai játékos is bejutott, név szerint a világranglista-kilencedik Taylor Fritz, a tavalyi elődöntős Frances Tiafoe, és talán a nemzet legnagyobb ígérete, Ben Shelton. Utóbbi Andy Roddick óta a legfiatalabb amerikai negyeddöntős a férfiaknál a US Openen.
A három végső győzelemre esélyes teniszezőn kívül is bőven van merítési lehetősége az amerikaiaknak, elég csak a Wimbledonban negyeddöntős, 27 évesen fénykorát élő Christopher Eubanksra gondolni, vagy a szintén fiatal, illetve élsportolóként ideális korban lévő, nem mellesleg pedig hasonlóan tehetséges Sebastian Korda (23 éves), J. J. Wolf (24 éves) és McDonald Mackenzie (28 éves) hármasára.
Érdekesség, hogy a férfiak világranglistájának legjobb száz mezőnyébe az Egyesült Államok adja holtversenyben a legtöbb játékost, szám szerint tizenegyet. Az amerikaiakon kívül még a franciáknak van ugyanennyi teniszezőjük a top 100-ban. Annak ellenére, hogy évek óta már az ajtón kopogtatnak az amerikai sztáraspiránsok, áttörniük azon még egyikőjüknek sem sikerült. Ehhez ugye a legközelebb Tiafoe járt a tavalyi US Open-elődöntővel, de idén ennél is messzebb juthat a hazai közönség egyik vagy akár több kedvence.
Beteljesíti ígéretét az amerikai showman?
És ha már Tiafoe, régen nem látott a tengerentúli publikum akkora showmant, mint a közel 190 centis teniszező. A 25 éves játékos nemcsak kivételes tehetségével, hanem személyiségjegyeivel is hozzátesz ahhoz, hogy az amerikaiak egyik nagy kedvence legyen. Tiafoe maga a két lábon járó szórakoztató műsor, de látványos megoldásai mellé immár kimagasló eredmények is párosulnak. Pályafutása legelőkelőbb helyét éppen idén júniusban érte el, és a tizedik pozícióval vált először a top 10 tagjává. Sőt, amerikai révén abszolút kemény borítású pályán nevelkedett, de ennek ellenére füvön is életveszélyes, legutóbb a stuttgarti 250-es tornát nyerte meg ezen borításon.
A teljes cikk megtekintéséhez és tovább olvasásához KATTINTSON IDE!
*Tisztelt Olvasó! Amennyiben a cikk tartalma módosult vagy sértő elemeket tartalmaz, kérjük jelezze számunkra info@net-front.hu e-mail címen!