Hirben.hu Hírben jók vagyunk! Az egyik oldalon a 2024-es 1/3-as (Drake Maye), a másikon a 2018-as 1/3-as (Sam Darnold) – már önmagában az a tény is megér egy misét, hogy az Egyesült Államok legfontosabb mérkőzésének két klasszisát hat év elteltével pontosan ugyanazon a helyen választották ki. Míg azonban Maye a New England Patriots rövid pokoljárásának vetett véget a 2019-ben véget ért Tom Brady-érát követően, addig Darnold esetében messze nem ilyen simán vezetett az út a Super Bowlig.
Legendás irányítóosztályból választották ki
A 2018-as NFL-játékosbörze rendkívül izgalmas irányítótehetségeket vonultatott fel az erre a posztra pályázó csapatok számára, de ahány stílus és megközelítés, annyiféle megoldást lehetett elképzelni a játékosok sorrendjére.
Az nagyjából fixnek látszott, hogy a legjobb egyetemi játékosnak járó Heisman-díjat bezsebelő Baker Mayfield (1/1 – Cleveland Browns) mellett a USC kiválósága, Sam Darnold (1/3 – New York Jets), a Wyoming óriási potenciállal bíró, de passzjátékban meglehetősen pontatlan hegyomlása, Josh Allen (1/7 – Buffalo Bills) és a UCLA felemás megítélésű passzmestere, Josh Rosen (1/10 – Arizona Cardinals) is első körös lesz, és még a főleg lábon veszélyes louisville-i Lamar Jacksonnál is bőven benne volt a pakliban, hogy valaki ad neki egy esélyt, a Baltimore Ravens pedig vissza is cserélt az első kör végére (1/32), hogy megszerezze a 2016-os egyetemi idény legjobbját.
Ilyen mezőnyből (Josh Allen a regnáló MVP, Lamar Jackson már kétszer lett a liga legértékesebb játékosa, a hasonlóan nagy gödörből kiszabadult Baker Mayfield pedig Tampában remekel) sikerült végül Darnoldnak elsőként eljutnia a Super Bowlig, pedig erre hosszú időn át nem sok minden utalt.
Ember… Ha a Jetsnek lett volna egy kis türelme hozzá… Mármint ő volt AZ ember, akiből az a játékos válhatott volna, aki felvirágoztatja a franchise-t. Csak időre lett volna szüksége
– vélekedett róla a New York-i csapat korábbi védője, Jamal Adams, aki később maga is erősítette a Seattle Seahawksot.
De tényleg csak a türelmen múlt volna?
Pocsék kezdés, a Patriots ellen szellemek kísértették
Nem éppen ideális környezetbe került, hiszen a Jets 2010 óta nem tudott a rájátszásba jutni, ami messze a leghosszabb aktív széria az NFL-ben, de nem csupán a csapat látszott nem funkcionálónak, Darnold sem tudta megcsillogtatni a benne rejlő potenciált.
Az ESPN Super Bowl előtti írásában kiemeli, hogy Darnold 2018 és 2020 között a 40 kvalifikált irányítóból a 37. legjobb volt csupán a 40,3-as QBR-mutatójával. A fiatal irányítóval a fedélzeten a New York-i gárda pocsék, 13–35-ös mérleget tudott felmutatni (csak viszonyításként: ennél egyetlen minnesotai és seattle-i éve alatt is több győzelmet hozott össze!).
Különösen kellemetlen volt a magyar idő szerint 2019. október 22-i, kedd hajnali (kint még hétfő esti) főműsoridős mérkőzés, amelyen a csoportrivális New England Patriots ellen minden idők egyik leggyengébb teljesítményét hozta össze:
a folyamatosan érkező plusz nyomást nem tudta kezelni, 32 passzkísérletéből csak 11 lett jó, 86 yardig jutott, és négy interceptiont dobott, amivel 3,6-os (158,3-ból) irányítómutatót és 1,1-es (100-ból) QBR-t hozott össze.
Csapata pedig 33–0-ra kikapott hazai pályán a 7–0-ra javuló Tom Bradyéktől.
Ha ez önmagában nem lett volna elég kellemetlen, épp Darnold volt bemikrofonozva a mérkőzésen, amelynek hajrájában a kelleténél talán őszintébben szólt az edzőjének:
Szellemeket látok.
Több sem kellett a riválisoknak, azóta is ezzel cukkolják az immár 28 éves irányítót, aki hosszú-hosszú éveken át nem tudta levakarni magáról azt a dogmát, hogy amikor igazán fontos lesz, úgyis elrontja majd.
Best comment here:
Sam Darnold says “Ghosts”https://t.co/D3ZVgqhqYe pic.twitter.com/eQCluHdzLL
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) June 2, 2022
Úton a süllyesztő felé, majd egy sérülés mindent megváltoztatott
A következő évek sem a sikerekről szóltak, 2021 áprilisában Carolinába cserélték, ahol a sérüléssel sújtott nem túl felemelő első idénye után a kezdőből is kiszorult a második éve előtt, épp a fentebb már citált Baker Mayfield miatt. No meg persze az sem segített neki, hogy a Bills elleni előszezonbeli mérkőzés során kificamodott a bokája, ami miatt ismét hosszú hetekre a partvonalon kívül rekedt.
A 12. fordulótól kezdve viszont újra megkapta az esélyt, és nem is teljesített rosszul, ám az utolsó előtti körben hiába vezetett csapata 14–0-ra a második negyedben, és 21–10-re a negyedik játékrészben, az ekkor már a Tampa Bayt erősítő Tom Brady vezérletével a Buccaneers végül 30–24-re nyert, elütve a Pantherst a playoff esélyétől.
Darnold a záráson ráadásul újra pocsékul […]
A teljes cikk megtekintéséhez és tovább olvasásához KATTINTSON IDE!
*Tisztelt Olvasó! Amennyiben a cikk tartalma módosult vagy sértő elemeket tartalmaz, kérjük jelezze számunkra info@net-front.hu e-mail címen!