Hirben.hu Hírben jók vagyunk! A 2011-es idény óta először fordult elő, hogy olyan négy csapat jutott be a konferenciadöntőkbe, amelyek közül egyikük sem volt érdekelt egy évvel ezelőtt. Nem csupán ezért érdekes a mostani rájátszás, hanem azért is, mert az eddigi tíz összecsapáson összesen 15 alkalommal változott a vezető csapat kiléte, hat összecsapás is legfeljebb négypontos különbséggel dőlt el, márpedig mindkettő NFL-rekordnak számít – igaz, utóbbi „csak” holtversenyben, derül ki a liga tájékoztatásából.
A favoritok nélkül, mégis a legjobbakkal
Mint arról már többször is értekeztünk, az idény előtti összes rangsorban a négy messze legjobbnak tartott irányítóból Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs), Lamar Jackson (Baltimore Ravens) és Joe Burrow (Cincinnati Bengals) már a rájátszásba sem jutott be, Josh Allen pedog nem tudott élni a sosem látott esélyével, miután a rengeteg labdavesztését kihasználva a Denver Broncos hosszabbításban legyőzte a Buffalo Billst.
Azt ugyanakkor még ezen csapatok (és sztárok) leglelkesebb rajongói sem tagadhatják, hogy így sem érdemtelenül jutott el a végső négyes eddig a pontig.
Bejutott ugyanis a liga három legtöbb pontot szerző csapata – a Rams (518, 1.), Patriots (490, 2.) és Seahawks (483, 3.) –, és a négy legkevesebb pontot engedőből három – a Seahawks (292, 1.), a Broncos (311, 3.) és a Patriots (320, 4.).
Ezek után kevéssé sokkoló, hogy a három legjobb pontkülönbséggel bíró együttes (Seahawks +191, Rams +172, Patriots +170) ugyancsak a négy között szerepel, ebből a szempontból a 14. legjobb támadósorral (401) bíró denveri csapat (+90) lóg ki kissé a hetedik helyével.
De messze nem ez a legnagyobb baja a Broncosnak…
A Patriots korábbi csereirányítójában bízhatnak Denverben
Merthogy a New Orleans Saintscel korábban már Super Bowlt nyerő Sean Payton főedző a Bills elleni thriller után nem egészen egy órával bejelentette, hogy a kezdő irányító, Bo Nix bokatörést szenvedett, ezért a konferenciadöntőben Jarrett Stidhammel áll fel a Patriots ellen.
Az eset pikantériája, hogy a 29 éves játékost épp a New England választotta ki a 2019-es játékosbörzén, és három év után a Patriotsnál előtte, és ebben az idényben ismét támadó koordinátori pozíciót betöltő Josh McDaniels vezette Raidersnél volt két kezdő meccse.
Érdekesség, hogy Stidham első NFL-bevetése egy Jets elleni összecsapás volt, amelyen Tom Bradyt 30–7-es előnyben lecserélték, az újonc az első két sikeres passza után harmadjára az ellenfélnek adott TD-passzt, ami után visszaállt a pályafutását hét Super Bowl-győzelemmel záró klasszis. A következő idényben Cam Newton és Brian Hoyer helyére esetenként beálló irányító 2022-ben a Raiders, 2023-ban pedig a Broncos színeiben kezdett két összecsapáson, mérlege eddig 1–3.
Stidham ezzel az első irányító lesz, aki úgy kezdhet konferenciadöntőn, hogy még nem volt öt kezdő mérkőzése az NFL-ben.
Mint jeleztük, a Broncos azért masszívan bízhat védelmében, hogy esélyt adjon rá, hogy ezzel együtt is denveri siker szülessen, az MVP-cím egyik esélyese, Drake Maye számára pedig újabb kőkemény feladat érkezhet.
A 23 éves Patriots-irányító lehet az első irányító, aki egy rájátszásban három, az engedett yardokat tekintve top 5-ös védelemmel szemben is diadalmaskodik. A Chargers (5.) és a Texans (1.) ellen azért bőven volt problémája a fiatal üstökösnek, de ezzel együtt biztatóan teljesített eddig, most pedig a második Broncos ellen teheti teljessé az eddig nem látott bravúrt.
Azt pedig csak halkan tesszük hozzá, hogy ha ezt megtenné csapatával, akkor a Super Bowlon az ebben a kategóriában 6. – illetve, hogy ahogyan fentebb már jeleztük, az engedett pontokat tekintve első – Seahawks is érkezhetne, de a Rams (pontokban 10.) védelme ellen is láthattunk már bőven szenvedni irányítókat.
[…]
A teljes cikk megtekintéséhez és tovább olvasásához KATTINTSON IDE!
*Tisztelt Olvasó! Amennyiben a cikk tartalma módosult vagy sértő elemeket tartalmaz, kérjük jelezze számunkra info@net-front.hu e-mail címen!