Amikor kijött a sorsolás, mindenki arról beszélt, hogy a férfi egyéni negyeddöntőjében összejöhet a 10-szeres AO-bajnok Novak Djokovics és a harmadik kiemelt Carlos Alcaraz párbaja. Annak ellenére, hogy a világelsőt jelenleg Jannik Sinnernek hívják, talán Djokovics és Alcaraz korunk két legnépszerűbb teniszezője, kettejük mérkőzésére pedig mindenki kíváncsi volt, aki egy kicsit is szereti a sportágat. Már csak azért is, mert Djokovicsnak Melbourne-ben mutatkozott a legtöbb sansza arra, hogy begyűjtse 25. GS-címét, Alcaraznak pedig az Aus Open az egyetlen olyan nagy torna, melyen még nem jutott négy közé.
A mérkőzés helyi idő szerint este 21 óra után kezdődött néhány perccel, és egyértelműen Alcaraz volt eleinte az idegesebb, feszültebb, több olyan ütést rontott a spanyol az első labdamenetekben, amiket az esetek lényeges részében akár álmából felkeltve is pályára ütött volna. De látszott a 21 éves spanyol klasszison, hogy még keresi a helyét, az ütéseit, mégiscsak egy Grand Slam-negyeddöntőről beszéltünk, Djokoviccsal a háló túloldalán. A szerb élt a kínálkozó lehetőségekkel, Alcaraz rontásait kihasználva rögtön elvette a spanyol első szervagémjét, így két játékkal elhúzott, és szerválhatott a háromgémes előnyért. Ekkor viszont elkezdett sokkal magasabb színvonalon játszani Alcaraz, agresszívan, pontosan fogadott, eljutott fogadóelőnyig, majd egy remek fonák nyerővel visszavette elbukott adogatójátékát.
Mindegyik gém nagyon szoros volt, látványos labdameneteket játszottak a felek, de érződött, hogy egyre jobban Alcaraz akarata érvényesül, a hosszabb labdamenetek rendre a spanyolé lettek. Aztán 4:4-nél bajba került adogatóként Djokovics, szinte minden nagy tenyerese visszajött Alcaraztól, a nyomás pedig egyre nagyobb lett a szerben. El is jutott Alcaraz fogadóelőnyig, az első két bréklabdáját még hárította Djokovics, de harmadik esélyre már tehetetlen volt, belehibázott, így a spanyolnál volt a lehetőség, hogy saját szervája mögött lezárja az első felvonást. Djokovics az elbukott szervagém után fájdalmas arccal vonult néhány perc egészségügyi szünetre, majd miután visszatért, Alcaraz vesztett pont nélkül szerválta ki a szettet, 1:0 a spanyolnak.
Djokovics az első szettben mindössze három nyerőt ütött, ebben a mutatóban Alcaraz tízzel előrébb járt. Ennek ellenére Djokovics hamar összeszedte magát, és hasonlóan a meccs elejéhez, remek fogadójátékkal hamar előnybe került, de ezúttal hozzátette szervagémjét is, így szetten belül elhúzott 3:0-ra. Úgy tűnt, túltette magát a szerb a holtponton, és remekül teniszezett. Alcarazt sem kellett félteni, gyorsan zárkózott, aztán kihasználva riválisa némileg váratlanul jött hibáit, kiegyenlített szetten belül. Néhány pillanat alatt eltűnt Djokovics előnye, és ami még aggasztó volt a szerb számára, hogy egyre több labdáról maradt le, húzta a lábát.
Alcaraz nagyon okosan, többször próbált rövidíteni, a lehető legtöbbet futtatni riválisát, de a szerb állta a sarat, és hosszú gémeken keresztül tartotta szerváját. Ugyan többször meleg volt a helyzet, és közel járt Alcaraz a brékhez, de fogadóelőnye nem volt. Aztán 5:4-es Djokovics-vezetésnél jött a rövid zárlat a spanyolnál, többet rontott, Djokovics pedig semmire elvette szervagémjét, ezzel megnyerte a második szettet, és egyenlített. Nagyon komoly mélységből küzdötte vissza magát a szerb, szűk két óra után egálról jött a folytatás.
A mentális előny egyértelműen Djokovics oldalán volt, korábbi fizikai nehézségei semmisé váltak, és átvette az irányítást. Sokkal magabiztosabban hozta szervagémjeit, mint Alcaraz, stabilabb volt az alapvonalról, a labdamenetek jelentős részét ő irányította. Így minden egyes Alcaraz-adogatójátékban ott volt a spanyol torkán a kés, szinte minden gémben eljutott fogadóelőnyig a szerb, brékelnie pedig 3:2-nél sikerült először. Djokovics viszont nem tudta mellé tenni szervagémjét, visszaküzdötte magát a spanyol, de ez sem volt elegendő arra, hogy megmentse a szettet.
A teljes cikk megtekintéséhez és tovább olvasásához KATTINTSON IDE!
*Tisztelt Olvasó! Amennyiben a cikk tartalma módosult vagy sértő elemeket tartalmaz, kérjük jelezze számunkra info@net-front.hu e-mail címen!