De Bruyne és a szülinapos Szalah csatáján egy harmadik PL-legenda volt a főszereplő

Kevin De Bruyne vagy Mohamed Szalah?

Ha nagyon le akarnánk szűkíteni, az is lehetett volna szimplán a kérdés, hogy a Premier League elmúlt évtizedének két legnagyobb klasszisa közül melyik számára sikerül jobban a vélhetően utolsó világbajnokságának első meccse.

A találkozó napján a 34. életévét betöltő MohamedSzalah 2017 után távozik úgy Liverpoolból, hogy 193 PL-góljával az örökranglista negyedik helyén áll, a Manchester Cityt 2015 és 2025 között erősítő, szűk két hét múlva már 35 éves Kevin De Bruyne pedig 288 bajnokin kiosztott 119 gólpasszával írta be magát a történelemkönyvekbe.

Az várható volt, hogy a seattle-i délben, 29 fokban rendezett meccsen nem lesz elejétől fogva éles a FIFA-világranglista kilencedik helyén álló európai csapat, de ezzel együtt is fáradtnak tűnt a gárda, amit nem sokkal az ivószünet előtt büntetett is az afrikai együttes: Emam Asur szépen mozgott le Thomas Meunier-ről, majd lőtt 20 méterről a jobb alsóba (0–1).

Bő fél óra után Mosztafa Ziko növelhette volna az előnyt, ezúttal viszont Thibaut Courtois leért a jobb alsó sarokra, ezt követően pedig már a belgák is felpörögtek – a legközelebb a gólhoz a játékrész ráadásában az apai örömök elé néző Jérémy Doku került, aki nagy helyzetben a léc fölé lőtt. 

Az első félidőben még leginkább épp De Bruyne meglátásaiból alakulhattak volna ki belga helyzetek, az 54. percben pedig a Napoli középpályása egyenlíthetett volna, ám 22 méteres szabadrúgása után a kapufa mentette meg az egyiptomiakat.

Szinte rögvest ezt követően Szalah is megvillant, földre fejelt labdáját viszont hárította Courtois, a kipattanó után Asur ezúttal sokkal rosszabul célzott.

A 62. percben De Bruyne nagy helyzetben nem találta el jól a labdát, így könnyedén védett az egyiptomi kapus, nem sokkal később már neki sem votl esélye: a pillanatokkal korábban beálló (ugyancsak korábbi kiváló PL-futballista) Romelu Lukaku erőszakosságának köszönhetően Mohamed Haniról pattant saját kapujába a labda (öngól, 1–1).

Az európai csapat maradt támadásban, de Meunier, Brandon Mechele és Lukaku sem tudta megszerezni a győztes gólt, így mindkét gárda egy pontot szerzett a rajton.